Exportin-1 在基因表达中的作用的发现可能会影响白血病治疗
美国西北大学的研究人员偶然发现了一种存在于所有动植物细胞核中的蛋白质的先前未被观察到的功能。这种名为 Exportin-1(也称为 Xpo1 或 Crm1)的蛋白质除了将物质输出出细胞核外,似乎还在促进基因转录方面发挥作用,即创建 DNA 链的 RNA 复制品以表达基因的过程。
转录因子负责调节转录,它还能指导基因与核孔复合体相互作用,后者是分子进出细胞核的通道。研究人员发现,Exportin-1 是两者之间的纽带。通过将转录因子(以及数百种基因)与核孔蛋白连接起来,基因被移至细胞核边缘,从而刺激更强的基因表达。
“由于 Exportin-1 在癌症和白血病中经常过度表达,这项研究也提出了这种新发现的功能在促进癌症生长方面很重要的可能性,”领导这项研究的分子生物科学教授 Jason Brickner 说。“这项研究为我 20 年前发现的一个现象提供了分子解释——基因在开启时会移动到细胞核外围。”
布里克纳在西北大学温伯格文理学院分子生物科学系从事了 20 年的研究,主要研究酵母。他说酵母是“真核细胞的极佳模型”,因为它的细胞核具有许多普遍存在于所有植物、动物和真菌中的特征。由于 Exportin-1 存在于所有这些生物中,因此它与基因组的相互作用方式可能适用于所有真核生物。
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