《免疫学杂志》上发表的一项新研究揭示了高脂肪饮食如何影响中性粒细胞(最先对细菌或病毒作出反应的免疫细胞之一)的功能，从而削弱免疫系统应对感染的能力。

研究表明，喂食高脂饮食 (HFD) 诱发肥胖的雄性小鼠中性粒细胞数量增加。此外，存在的中性粒细胞表现出未成熟或老化细胞的标志，并且杀灭细菌的能力受损。

美国成年人肥胖的患病率为40.3%。当一个人摄入的热量超过其消耗的热量时，饮食会逐渐导致肥胖，而高脂肪和/或高糖饮食会加剧肥胖。近年来，肥胖与慢性低度炎症有关，这会导致肥胖相关疾病，包括增加感染的易感性。

慢性炎症和感染增加之间的联系强调了揭示肥胖对中性粒细胞等免疫细胞的影响的必要性。“我们希望通过了解中性粒细胞功能如何因接触高脂肪饮食而改变，我们可以采取进一步的措施来恢复功能并改善患者的健康状况，”领导这项研究的密歇根大学医学院儿科和分子与综合生理学系副教授 Kanakadurga Singer 博士分享道。

辛格博士说：“我们希望这项研究能让研究人员和临床医生知道，尽管体重指数升高或饮食引起肥胖的个体中性粒细胞数量可能会增加，但这些中性粒细胞可能没有功能。”

在这项研究中，雄性小鼠被喂食正常饮食或高脂饮食，这是一种已知会诱发肥胖的模型。研究人员从血液和骨髓中分离出中性粒细胞，并对两组饮食进行比较。研究人员发现，高脂饮食削弱了骨髓中性粒细胞储存和释放 TNF-alpha 的能力，TNF-alpha 是一种对调节炎症很重要的免疫信号。与正常饮食小鼠相比，高脂饮食小鼠的中性粒细胞表达的与脂肪储存和代谢有关的基因不同。